【熊本県】レンタサイクルで上天草の海と峠をめぐる23kmサイクリング
阿蘇の大自然や温泉、熊本城などで知られる熊本県には、風光明媚な海と島々が広がる天草があります。
熊本市街からクルマで1時間ちょっとで行ける上天草で、レンタサイクルを利用した約3時間の、海沿いライドや峠の上り坂、そして海の幸とスイーツが楽しめる23mのサイクリングをご紹介します。
スタートは天草の新しい遊び場「mio camin AMAKUSA」
サイクリングのスタートは、上天草市・天草松島の「前島」。
天草松島は、宮城県の松島、長崎県の九十九島と共に日本三大松島として知られ、美しい景観を誇っています。
1966年天草五橋が開通し上天草の観光拠点となった「前島」に、2019年10月オープンした「mio camino AMAKUSA（ミオ カミーノ アマクサ）」。
天草の情報や、体験、グルメ、お土産を楽しめる新しい複合施設です。
ここでは、E-Bikeやクロスバイク、ロードバイクなどバリエーション豊かなレンタサイクルを選ぶことができます。
予約していたアルミのロードバイクを借りて、12:30 サイクリングスタート。
「海鮮家 福伸」で海鮮料理
まず前島から松島橋を渡って、天草諸島 上島（かみしま）へ。
松島橋すぐの、新鮮な魚介類をメインとした海鮮料理を提供している「海鮮家 福神」でランチタイム。
豊富なメニューの中から「鯛茶漬け御膳」をオーダー。最初は醤油で鯛めし、後半はだし汁をかけて鯛茶漬けを楽しめます。
海岸沿いから牟田峠へ
海鮮家 福伸から国道266号線を走ります。
千切漁港から約5km続く海沿いの道は、堤防が低いので美しい景色を堪能できます。
途中小さな海岸で穏やかな八代海を感じます。
海岸沿いから牟田漁港手前で右折すれば2.7kmの上り坂、標高150mの牟田峠まで登ります。
坂の途中、見下ろす美しい風景を楽しみながら峠を越えて、国道324号線へと走ります。
ケーキ工房パンプキンで人気のロールケーキ
国道324号線を北上し、国道266号線まで戻れば、上天草の人気店「ケーキ工房パンプキン」。
ここは、幸せが長く続くようにと作られた長さ50cmの「天草ロール」が有名です。ただ一人で食べるには大きすぎるので、お店の方オススメ「和栗のモンブラン」を注文。
ケーキは店先のテーブルで食べることができます。ドリンクの販売はしていないのですが、隣のコンビニでコーヒー等を買ってきてもOKとのことなので、自分でケーキセットにすることができます。
千厳山展望所からの絶景
ケーキ工房パンプキンから350mほどの合津港。
ここから1.2km（勾配13%）の坂をのぼって標高162mの「千厳山（せんがんざん）展望所」を目指します。
展望台からは、美しい天草松島の風景と雲仙を望むことができます。
展望台から坂を下り再び合津港へ。目の前に見える赤い橋は「松島橋」。
松島橋を渡って前島へと戻ります。橋から見下ろす海は美しい青のグラデーション。
15:30「mio camino AMAKUSA」で自転車を返却し、3時間のサイクリング終了。
返却後は、お土産を買ったり、海沿いのカフェでのんびり過ごすこともできます。
コース紹介
距離: 23.2 km 獲得標高: 339 m
JR熊本駅からmio camino AMAKUSAまで約54km（クルマで1時間から1時間半）
▼レンタサイクル情報
▼ mio camino AMAKUSA
https://www.kyusanko.co.jp/miocaminoamakusa/
▼海鮮家 福伸
http://www.fukushin.com/
▼天草四郎観光協会
https://kami-amakusa.jp/
まとめ
日本三大松島と呼ばれるだけあって、海と島々が織りなす風景はとても美しい上天草。とても遠いイメージでしたが熊本市街からも1時間ちょっとなのでアクセスの良さを感じました。
レンタサイクルはとても整備されていて安心感があり、3時間で「海沿い」「峠」「海の幸」「スイーツ」を楽しめるのは魅力です。
普段スポーツ自転車に乗り慣れていない人にはE-bikeレンタルもあり、幅広い層が一緒に走れるので、ぜひ熊本旅行の際に、上天草サイクリングを楽しんでみてください。
自転車に描かれた「ナナメ上 上天草」のキャッチフレーズと、いくつもの「ナナメ上矢印」も、サイクリングの楽しさを演出してくれました。
執筆：HANADA
