風光明媚な大和高原の自然が広がる奈良県東部地域。その中でも短い距離でバリエーション豊富なサイクリングが楽しめる奈良県山添村のサイクリングをご紹介します。
ガーデンカフェ満天ひろばからスタート
名阪国道 針インターから北へ8km（車で約12分）、奈良市に位置する静かな場所にあるガーデンカフェ「満天ひろば」。ここを拠点に山添村をめぐります。
カフェを運営する社会福祉法人青葉仁会はサイクリングイベントを開催するほど、サイクリストに優しいカフェ。サイクルラックの設置も設置されています。
準備が整えばスタート。
湖畔を楽しむ：布目ダム
満天ひろばから、下り基調で5kmほど走れば布目ダム（布目湖）。
まずは湖畔に佇む戸隠神社へ参拝。奈良市東部の山地から山添村一帯にかけて、数十社の戸隠神社が点在しているそうです。
鳥居から振り返り少し下れば、布目ダムの湖面が見えます。
布目ダム湖畔約10kmのコースは、かつて「ツアー・オブ・ジャパン 奈良ステージ」が開催されていました。
ダム管理事務所では「ダムカード」をもらうこともできます。
管理事務所前から堰堤（えんてい）を渡れば、布目まほろば公園。建屋の屋上へ上れば湖面と自転車を一緒に撮影できるのは魅力です。
晴れた穏やかな日には、湖面に空や木々が映る美しい景色を望むことができます。
また春になれば、湖畔にいくつもの桜が咲き誇ることでも知られています。
湖畔を時計方向に約10km走って県道にもどれば、自動販売機が並んでいます。これから先の上り坂に向けてのエネルギーチャージをするならここがおすすめです。
高原を楽しむ：フォレストパーク神野山
布目ダムから2kmほど緩い上り道を走れば「フォレストパーク神野山（こうのやま）」への入口。ここから約1kmは少し坂がきつくなってきます。
しっかり坂をのぼり「めえめえ牧場（まきば）」の入口。ここは雲海の絶景ポイントとして知られています。時間や気象条件が合えば幻想的な雲海が見えるそうです。
めえめえ牧場
ここからめえめえ牧場入口までは、サイクリストの「脚試し」として知られる激坂！
約200mで40m以上登るので平均20%以上の勾配です。
坂を登りきった人にも、押して登った人にも、たくさんの羊たちが優しく出迎えてくれます。
羊と戯れて癒しの時間を過ごした後は、さらに450m園内の坂を登り展望台「星空のステージ」へ。
大和高原を見晴らせる絶景スポットです。
鍋倉渓と映山紅
ゆっくり坂をくだり、少し先へ進めば「鍋倉渓（なべくらけい）」。
大小の黒色の岩々が幅平均25ｍ、長さ約650に渡って溶岩の流れのような不思議な景観をつくっています。岩の間からは水の流れは見えないのですが、下を流れる伏流水の音が聞こえるのも神秘的です。
さらに少し走れば「ほっこり食堂 映山紅（えいざんこう）」。山添産の食材にこだわったおばちゃん定食や温かい鍋焼きうどんなどあったかご飯を楽しめる。ここからも大和高原の風景を見渡せます。
茶畑と大和茶
大和茶で知られる山添村の美しい茶畑の風景を楽しみながらゆっくりと坂を下って行きます。
大和茶は、奈良県で生産される日本の緑茶の一種です。近隣の産地ごとに銘柄はありますが、全県的に「大和茶」で統一されていて、認定されているものは品質が高く、独特の風味を持っています。
足を延ばすなら上津ダムへ
神野山を下って西へ走って満天ひろばへ向かいます。約7.5kmの道のりは緩やかな田園風景のあと、最後に1kmの上り坂が待っています。
少し走り足りない人は、東へ向かって上津ダム湖畔を走るのもおすすめ。
布目ダムとは違った湖畔の風景が広がっています。
満天ひろばでカフェ＆ジェラート
山添村ののどかな景色の中を走って満天ひろばでゴール。
ガーデンカフェというだけあって、手入れが行き届いた庭を眺めながらサイクリング後のカフェタイム。ドリンク以外にもピザなどの食事も楽しめます。
隣接したSOL TERRACEでは、ジェラートを楽しむことができます。定番のフレーバーから季節のジェラートも登場。秋には青葉仁会の施設で収穫されたサツマイモや栗を使ったジェラートがおすすめです。
また、斜め向かいには同じく青葉仁会が運営する人気の「カントリーカフェ ハーブクラブ」もあるので、ちょっと遅めのランチも楽しんでみてください。（週末は予約をおすすめします）
コース紹介
距離：26.3 km 獲得標高：883 m
まとめ
関西や中部エリアの人なら、名阪国道の「山添インター」で名前は聞いたこと（見たこと）あるけど、行ったことは無い人も多いと思います。
ご紹介したコースは、26kmという距離で獲得標高800mを越えるサイクリングを楽しむことができます。
しかも200mの激坂チャレンジという、アトラクション感覚の短いヒルクライムも楽しめます。
春には桜、夏は青々とした新緑、秋は紅葉。水辺も高原もあり、羊とスイーツで癒され、カフェ＆グルメも堪能できる満天ひろば～山添村は、サイクリング初心者から上級者まで楽しめるバリエーション豊かなサイクリングコースです。
サイクリスト：SUBARU
執筆・写真：花田 康
